知识堂：萤火虫为什么会发光？

萤火虫的出现给凉风习习的夏夜平添了一丝趣味，它们像一盏盏有生命的小灯笼，闪烁着黄绿色的光芒，让人感到宁静和惬（qie）意。

这些小生命在生物学中属于鞘（qiao）翅目萤科。在空中 若隐若现的那些发光点，七十四雄性萤火虫。雌性萤火虫则 会爬到草茎上，在那里传递自己的发光讯号，用这种方式来 吸引异性同伴——这真可以算得上是一种“暗送秋波”，只 不过我饿每年人类是用眼睛示意，而它们则借助于身体腹部 的发光器官来交流。当然萤火虫并不是持续地发光，而是一 闪一闪，忽明忽暗，看起来就好像是萤火虫在调皮地操纵着电灯 开关一样。

科学家们最新发现，事实上，萤火虫的确有这种操控“开关” 的本领，它们使用的“开关”就是一氧化氮。通常情况下， 萤火虫会把“开关”拔到“开闭”档，这时，萤火虫的发光 器官是暗的，因为发光器官内的发光细胞未能得到制造光亮 所必需的氧气。发光细胞周围有许多线粒体，氧气在进入发 光细胞之前就先被线粒体耗掉了。一旦接触到一氧化氮，线 粒体马上就会停止消耗氧气，氧气进入发光细胞的大门就被 打开了，这时，这些会发光
的小生命就点亮自己的灯笼。随 着一氧化氮慢慢消耗，线粒体会渐渐恢复工作状态，光亮便消失 了，直到萤火虫再次释放一氧化氮。

在热带地区有一种萤火虫，雌性萤火虫会成千上万地聚集在树上，并以相同的节奏忽明忽暗地闪烁着。它们为什么能够保持相同节奏呢？这对科学家们来说至今仍旧是个谜。